Que una gallina reduzca o interrumpa la puesta no siempre indica una enfermedad. La producción de huevos depende de la edad, la raza, las horas de luz, la alimentación, la muda, el estrés y el estado general del animal.
Antes de preocuparse, conviene observar a la gallina y revisar su entorno para encontrar la causa más probable.
1. Tiene pocas horas de luz
Cuando los días se acortan, muchas gallinas disminuyen la puesta o dejan de poner temporalmente. Es especialmente frecuente durante el otoño y el invierno.
Si la gallina está activa, come con normalidad y no presenta otros síntomas, puede tratarse de una pausa estacional. La producción suele recuperarse cuando aumentan las horas de luz.
No es obligatorio utilizar iluminación artificial. Permitir un descanso natural durante el invierno es una opción perfectamente válida en un gallinero doméstico.
2. Está realizando la muda
Durante la muda, la gallina sustituye parte de su plumaje. Producir plumas nuevas requiere mucha energía y proteínas, por lo que la puesta suele reducirse o detenerse.
Podemos observar:
- Muchas plumas en el gallinero.
- Cañones de plumas nuevas en el cuello y el cuerpo.
- Plumaje irregular o desordenado.
- Menor actividad reproductiva.
- Cresta algo menos roja.
Durante este periodo necesita un alimento completo, agua disponible permanentemente y tranquilidad. La puesta suele reanudarse cuando termina de renovar el plumaje.
3. La alimentación no es adecuada
Una dieta desequilibrada puede afectar rápidamente a la producción. Las gallinas ponedoras necesitan un alimento completo con cantidades apropiadas de energía, proteína, calcio, fósforo, vitaminas y minerales.
Dar demasiado maíz, trigo, pan, restos de comida o premios puede hacer que consuman menos pienso equilibrado.
Lo recomendable es:
- Utilizar un alimento completo para ponedoras.
- Ofrecer los extras con moderación.
- Mantener agua limpia siempre disponible.
- Proporcionar calcio aparte, por ejemplo concha de ostra triturada, para que cada gallina consuma lo que necesite.
Añadir calcio no solucionará todas las faltas de puesta. Un exceso innecesario tampoco sustituye una dieta correctamente formulada.
4. Le falta agua
Una interrupción del suministro de agua, incluso durante un periodo relativamente corto en días calurosos, puede reducir la puesta.
Hay que comprobar que los bebederos:
- Tengan agua durante todo el día.
- No estén obstruidos.
- No se calienten excesivamente al sol.
- Sean suficientes para todas las aves.
- No permitan que las gallinas dominantes impidan beber a las demás.
5. Está clueca
Una gallina clueca permanece mucho tiempo en el nido, se aplana sobre los huevos, eriza las plumas, emite sonidos defensivos y puede picar cuando intentamos moverla.
Durante la cloquez deja de poner porque su organismo se concentra en incubar. Es un comportamiento natural, aunque algunas razas presentan esta tendencia con mayor frecuencia que otras.
6. Está poniendo en un nido escondido
Si las gallinas tienen acceso a un terreno amplio, pueden buscar lugares tranquilos entre arbustos, paja, rincones o construcciones.
Antes de concluir que no ponen, conviene revisar:
- Zonas con hierba alta.
- Rincones oscuros del gallinero.
- Montones de paja o madera.
- Debajo de casetas y arbustos.
- Lugares a los que accedan durante la mañana.
También puede suceder que otras gallinas, cuervos, roedores o distintos animales estén rompiendo o llevándose los huevos.
7. Ha sufrido estrés
Los cambios repentinos pueden provocar una pausa temporal:
- Traslado a un gallinero nuevo.
- Introducción de nuevas aves.
- Peleas dentro del grupo.
- Ataques de depredadores.
- Ruidos constantes.
- Temperaturas extremas.
- Falta de espacio.
- Manipulación excesiva.
La solución consiste en identificar la causa, recuperar una rutina estable y asegurarse de que todas las aves tengan acceso a comida, agua, refugio y zonas de descanso.
8. Es demasiado joven o tiene más edad
Las pollitas empiezan a poner a edades diferentes según su raza, genética, alimentación, estación del año y desarrollo individual. Dos gallinas nacidas el mismo día pueden comenzar con varias semanas de diferencia.
Con los años, la cantidad de huevos disminuye progresivamente. Una gallina adulta puede seguir poniendo, pero normalmente lo hará con menos frecuencia que durante sus primeros ciclos productivos.
9. Tiene parásitos o algún problema de salud
Ácaros, piojos, parásitos internos y distintas enfermedades pueden reducir la puesta. Conviene revisar el plumaje, la piel, la zona de la cloaca, las patas, el peso corporal y las heces.
Debemos prestar especial atención si aparecen:
- Apatía o aislamiento.
- Pérdida de apetito o peso.
- Cresta muy pálida o amoratada.
- Diarrea persistente o heces anormales.
- Respiración dificultosa, estornudos o secreciones.
- Abdomen hinchado.
- Postura erguida similar a la de un pingüino.
- Esfuerzos repetidos sin conseguir poner.
- Dificultad para caminar.
- Sangre o tejido saliendo de la cloaca.
Ante estos síntomas, es recomendable aislar al animal de forma segura y consultar con un veterinario especializado en aves. No conviene administrar antibióticos, antiparasitarios ni otros medicamentos sin identificar antes el problema y conocer las dosis y los periodos de retirada de los huevos.
Comprobación rápida
Cuando disminuya la puesta, podemos revisar en este orden:
- ¿Todas las gallinas disponen de agua?
- ¿Comen un alimento completo para ponedoras?
- ¿Están mudando?
- ¿Han disminuido las horas de luz?
- ¿Alguna está clueca?
- ¿Existen nidos escondidos?
- ¿Ha ocurrido algún cambio o situación estresante?
- ¿Presentan parásitos o síntomas de enfermedad?
- ¿Ha cambiado la puesta por su edad?
Observar al grupo diariamente suele permitir detectar pronto la causa. Si la interrupción es repentina, afecta a varias gallinas o aparece acompañada de síntomas, debe investigarse con mayor rapidez.
- ¿Vuestras gallinas dejan de poner durante la muda o mantienen algo de puesta durante todo el año?